“In maart van dit jaar studeerde ik nog in het buitenland, in Parijs, toen ze aankondigden dat het Conservatorium zou sluiten. Ik denk niet dat iemand hierop voorbereid was, maar slechts een paar dagen later zaten de meeste Europese landen volledig op slot.

De sluiting van de school in Parijs zou me een groot probleem bezorgen: als ik geen harp in mijn gedeelde flat had, had ik geen mogelijkheid om te oefenen. Gelukkig had ik tijd om terug te keren naar het huis van mijn ouders en mijn harp!

Op dat moment gingen we er nog steeds van uit dat dit binnen een paar weken voorbij zou zijn, maar helaas kon ik niet terugkeren naar Parijs voor lessen, ons eindexamen werd geannuleerd en ik heb mijn master op een heel vreemde manier afgemaakt. We hebben allemaal geprobeerd zoveel mogelijk het hoofd te bieden aan online lessen – inclusief de rare situaties die voortkomen uit slechte internetverbindingen! Het conservatorium heeft dit schooljaar (2020-2021) wat extra lessen aangeboden aan de studenten die in 2020 afstudeerden, wat zeer gewaardeerd wordt. Helaas kunnen we er niet ten volle van genieten vanwege een grote tweede golf van infecties, wat leidt tot nieuwe lockdowns.

De grootste verandering van plannen was een orkestacademie die ik in maart had moeten beginnen, met het Philharmonisch Orkest van München. Het werd, om voor de hand liggende redenen, uitgesteld naar een onbekende datum (minstens een jaar vanaf de oorspronkelijke startdatum). Hoewel het orkest met mij in contact blijft, is het heel jammer. Ik gebruik het “vrije” jaar nu om voor een pedagogisch diploma te studeren, waardoor ik muziek kan doceren in België, mijn thuisland.

Hoewel ik gelukkig niet helemaal alleen ben (ik woon weer bij mijn ouders), heb ik veel van de sociale contacten gemist die ik normaal heb. Oefenen is niet altijd gemakkelijk geweest met zo weinig inspirerende momenten zoals goede gesprekken, concerten, enz. Ik probeer veel te lopen, wat altijd helpt. Ik nam echter een aantal weken een pauze van de harp toen ik mijn grootmoeder verloor aan COVID-19. Het was een moeilijke tijd, dus deze pauze was nodig en heeft me echt geholpen: toen ik weer begon te oefenen, wist ik beter waarvoor ik wilde werken.

Wat betreft concerten, de meeste van mijn geplande concerten werden tussen maart en juli geannuleerd; in feite is 100% van hen geannuleerd. De andere kant hiervan is dat ik, aangezien ik niet op reis ben, heel wat last-minute aanbiedingen heb kunnen accepteren, sommige moeilijker dan andere (de harpiste van het Brusselse operahuis LaMonnaie werd in quarantaine geplaatst de dag voor de algemene repetitie), en sommige waren gewoon leuk. Door deze projecten heb ik zeer inspirerende musici en mensen ontmoet die ons op de meest creatieve manieren proberen te ondersteunen. Alles heeft een positieve kant! ”

The USA International Harp Competition published conversations with their 2019 Medalists on how the COVID shutdown has affected them. We herewith give the floor to Mathilde Wauters (Belgium), Bronze Medal:

“In March this year I was still studying abroad, in Paris, when they announced the Conservatoire would close. I don’t think anyone was prepared for this, but only a few days later most European countries were in full lockdown.

The closing of the school in Paris would cause me a big problem: having no harp in my shared flat it would mean that I had no possibility to practice. Fortunately, I had time to return to my parents’ home and my harp!

At this point, we were still assuming this would be over in a couple of weeks, but sadly, I could not return to Paris for lessons, our final exam was cancelled, and I finished my Master’s in a very odd way. We have all tried coping as much as possible with online lessons – including the weird situations that come from bad internet connections! The Conservatoire has offered some extra lessons in this school year (2020-2021) to the students graduating in 2020, which is much appreciated. Unfortunately, we are unable to fully enjoy them due to a big second wave of infections, leading to new lockdowns.

The biggest change of plans was an Orchestra Academy I was supposed to start in March, with the Munich Philharmonic. It was postponed to an unknown date (at least a year from the original starting date), for obvious reasons. Although the orchestra stays in touch with me, it is a real pity. I am using the free year now to study for a Pedagogical degree, which will allow me to teach music in Belgium, my home country.

Although fortunately, I’m not completely alone (I am living back with my parents), I have missed a lot of the social contacts I normally have. Practicing has not always been easy with so little happening around – inspirational moments such as good talks, concerts, etc. I try to walk a lot, which always helps. However, I did take a break from the harp for several weeks when I lost my grandmother to COVID-19. It was a hard time, so this break was needed and has actually helped me: when starting to practice again, I knew better what it was I wanted to work for.

As for concerts, most of my planned concerts were cancelled between March and July; in fact 100% of them were cancelled. The other side of this is that, since I am not travelling, I have been able to accept quite a lot of last-minute offers, some of them more difficult than others (the harpist of the Brussels opera house LaMonnaie was placed in quarantine a day before the general rehearsal), and some of them were plain fun. Through these projects I have met very inspiring musicians and people who try to support us in the most creative ways. Everything has a bright side!”

The post 12.12.20: Mathilde Wauters talks about how the COVID shutdown affected her first appeared on Arte Amanti.

Maria Portela Larisch (sopraan/soprano)
Veronique De Raedemaeker (viool/violin)
Mathilde Wauters (harp)

— English version —

Het Trio Gilu bestaat uit sopraan, viool en harp, en werd gevormd tijdens de Corona Pandemie door de drie jonge vrouwen Maria Portela Larisch, Veronique De Raedemaeker en Mathilde Wauters. Het wegvallen van een duidelijk toekomstperspectief zette hen aan om het project ‘Saudades of the future’ uit te denken. Saudades is een niet letterlijk te vertalen Portugees woord voor gemis, verlangen. Geïnspireerd door drie vrouwelijke poëten uit de vorige eeuwen (Karoline von Günderrode, Emily Dickinson en Selma Meerbaum Eisinger) die ook op sterke wijze “Saudades” ondervonden, ging het Trio Gilu de samenwerking aan met jonge componisten van nu (Ruben De Gheselle, Helena Cánovas Parés, Matthias Krüger en Martin Letelier) waarin de poëzie van deze vrouwen herontdekt wordt en in de vorm van nieuwe muzikale composities troost en hoop biedt aan het publiek. Gilu verwijst naar het gelijknamige gedicht van Selma Meerbaum-Eisinger. Hierin beschrijft ze de dans Gilu, die een symbool is van vrijheid in alle gebieden. Het woord betekent ook: jubelen, zich verheugen.

Trio Gilu consists of soprano, violin and harp, and was formed during the Corona Pandemic by the three young women Maria Portela Larisch, Veronique De Raedemaeker and Mathilde Wauters. The loss of a clear future perspective prompted them to devise the ‘Saudades of the future’ project. Saudades is a Portuguese word that cannot be literally translated for lack, desire. Inspired by three female poets from the previous centuries (Karoline von Günderrode, Emily Dickinson and Selma Meerbaum Eisinger) who also strongly experienced “Saudades”, the Gilu Trio collaborated with young composers of today (Ruben De Gheselle, Helena Cánovas Parés, Matthias Krüger and Martin Letelier) in which the poetry of these women is rediscovered and offers comfort and hope to the public in the form of new musical compositions. Gilu refers to the poem of the same name by Selma Meerbaum-Eisinger. In it she describes the dance Gilu, which is a symbol of freedom in all areas. The word also means to rejoice, to rejoice.

The post Trio Gilu first appeared on Arte Amanti.

Harp

— English version —

Mathilde Wauters behaalde haar Masterdiploma harp met grootste onderscheiding in 2017 aan het Koninklijk Conservatorium van Antwerpen in de klas van Sophie Hallynck. Vervolgens perfectioneerde ze zich aan het Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris in de klas van Isabelle Moretti, waar ze haar Masterdiploma behaalde met felicitaties van de jury.

Mathilde was laureate van verschillende nationale en internationale wedstrijden, waaronder het internationale concours Félix Godefroid en de nationale wedstrijd Harpegio. Ze werd ook laureate van de Belfius Classics wedstrijd in 2012, waar ze naast een eerste prijs de EMCY prijs toegekend kreeg, evenals de prijs van de Unie van Belgische Componisten.

In november 2013 behaalde Mathilde een eerste prijs met unanimiteit van de jury in het Concours International Martine Géliot te Parijs/Fontainebleau. Ze kreeg er eveneens de speciale prijs voor de beste interpretatie van het werk van Marcel Tournier, aangeboden door Les éditions Lemoine.
Op het prestigieuze 11^e USA International Harp Competition in Bloomington behaalde zij, naast de Bronzen Medaille, ook de speciale prijs voor de beste uitvoering van het Concierto de Aranjuez in de finale.

Tijdens haar loopbaan heeft Mathilde verschillende masterclasses gevolgd bij gerenommeerde harpisten zoals Letizia Belmondo, Germaine Lorenzini, Jana Bouskova, Patrizia Tassini, Anneleen Lenaerts en Ingrid Procureur. In 2018 won ze de auditie voor de orkeststage in Schleswig-Holstein, waar ze musiceerde met dirigenten als Christophe Eschenbach en Justin Freer. Ze heeft orkestervaring in de Munt in Brussel en ze speelt regelmatig met het HERMES ensemble voor hedendaagse muziek.

In november 2019 werd Mathilde geselecteerd om 18 maanden mee te spelen in de Orkestacademie van de Münchner Philharmoniker, waar ze samen met coach Teresa Zimmermann speelt onder leiding van chef-dirigent Valery Gergiev en verschillende gastdirigenten.

Mathilde speelde soloconcerten op verschillende muziekfestivals zoals Seduced by Harps, het Arte Amanti festival en Les Concerts de l’Orangerie in Seneffe. Ook werd ze uitgenodigd om te spelen voor de Association Internationale des Harpistes in Parijs in maart 2015.

In kamermuziekverband concerteert ze geregeld met haar zus Emma, met wie ze een harpduo vormt. Samen exploreren ze het duetrepertoire van John Thomas tot Karlheinz Stockhausen en brachten ze deze programma’s onder andere in Bozar te Brussel en in het Concertgebouw in Brugge.

Mathilde obtained her Master degree for harp with highest distinction in 2017 at the Royal Conservatory of Antwerp in the class of Sophie Hallynck. She perfected herself at the Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris in the class of Isabelle Moretti, where she obtained her Master degree with congratulations of the jury.

Mathilde was laureate of several national and international competitions, including the international competition Félix Godefroid and the national competition Harpegio. She was also a laureate of the Belfius Classics competition in 2012, where in addition to a first prize she was awarded the EMCY prize, as well as the prize of the Union of Belgian Composers.

In November 2013, Mathilde won a first prize with unanimity of the jury in the Concours International Martine Géliot in Paris / Fontainebleau. She also received the special prize for the best interpretation of the work of Marcel Tournier, presented by Les éditions Lemoine.

At the prestigious 11th USA International Harp Competition in Bloomington, in addition to the Bronze Medal, she also won the special prize for the best performance of the Concierto de Aranjuez in the final.

During her career Mathilde has followed various master classes with renowned harpists such as Letizia Belmondo, Germaine Lorenzini, Jana Bouskova, Patrizia Tassini, Anneleen Lenaerts and Ingrid Procureur. In 2018 she won the audition for the orchestral stage in Schleswig-Holstein, where she played with conductors such as Christophe Eschenbach and Justin Freer. She has orchestral experience at La Monnaie in Brussels and regularly plays with the HERMES ensemble for contemporary music.

In November 2019, Mathilde was selected to play for 18 months in the Academy Orchestra of the Munich Philharmonic Orchestra, where she performs together with coach Teresa Zimmermann under the direction of chief conductor Valery Gergiev and several guest conductors.

Mathilde played solo concerts at various music festivals such as Seduced by Harps, the Arte Amanti festival and Les Concerts de l’Orangerie in Seneffe. She was also invited to play for the Association Internationale des Harpistes in Paris in March 2015.

She regularly performs in chamber music with her sister Emma as a harp duo. Together they explore the duet repertoire from John Thomas to Karlheinz Stockhausen, and they performed these programs in Bozar in Brussels and in the Concert hall in Bruges, among others.

The post Mathilde Wauters first appeared on Arte Amanti.